« Quant au jour et à l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. » — Matthieu 24:36
Depuis des siècles, les chrétiens de toutes les générations attendent le retour glorieux de Jésus-Christ. Cette espérance est au cœur du message biblique. Mais si la Bible insiste autant sur cette attente, ce n’est pas pour qu’on tente de deviner la date, mais pour qu’on soit prêt à tout moment.
1. Le retour de Jésus : Une promesse certaine
Le retour de Jésus-Christ n’est pas un mythe ou une légende spirituelle. C’est une promesse ferme et constante dans les Écritures. Après sa résurrection, Jésus a été enlevé au ciel sous les yeux de ses disciples :
« Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu’ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux. Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu’il s’en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent et dirent : Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous là à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, reviendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. » — Actes 1:9-11
Jésus est monté au ciel et il revient bientôt. Il ne s’agit pas d’un retour symbolique, mais d’un retour visible, réel, glorieux et mondial.
2. On ne connaît ni le jour ni l’heure, mais on doit être prêt
Dans Matthieu 24:36, Jésus nous dit clairement que personne ne connaît le moment exact de son retour, pas même lui — seul le Père le sait.
Cette déclaration nous enseigne deux choses importantes :
- Inutile de spéculer sur les dates ou les signes ;
- Il est essentiel d’être toujours prêt.
C’est un appel à la vigilance spirituelle : vivre chaque jour comme si Jésus pouvait revenir aujourd’hui, sans vivre dans la peur, mais dans la foi active.
3. Vivre dans la confiance : Jésus règne et reviendra
Actuellement, Jésus est assis à la droite du Père, en position d’autorité et de gloire (Marc 16:19). Il n’a pas abandonné le monde, il intercède pour nous et dirige l’histoire.
« Alors on verra le Fils de l’homme venir sur les nuées avec grande puissance et gloire. Il enverra les anges, et il rassemblera ses élus des quatre vents, de l’extrémité de la terre jusqu’à l’extrémité du ciel. » — Marc 13:26-27
Cette vision du retour de Jésus est source de confiance pour le croyant. Jésus ne revient pas pour juger ses enfants avec colère, mais pour les réunir avec Lui, pour établir son royaume éternel, et pour restaurer toute chose.
Dans un monde incertain, cette espérance nous pousse à tenir bon dans la foi, à persévérer dans l’amour et à garder les yeux fixés sur Jésus.
4. Vivre dans la consécration : Préparés comme les vierges sages
Dans Matthieu 25:1-13, Jésus raconte la parabole des dix vierges. Cinq étaient sages, cinq étaient insensées. Toutes attendaient l’arrivée de l’époux, mais seules celles qui avaient de l’huile dans leur lampe ont pu entrer avec lui.
Cette parabole illustre une vérité capitale :
Être appelé chrétien ne suffit pas. Il faut vivre dans la consécration et la vigilance.
Que symbolise l’huile dans la parabole ?
- Une relation personnelle avec le Saint-Esprit ;
- Une vie de prière régulière ;
- Une communion réelle avec Dieu, pas seulement religieuse ;
- Un cœur éveillé, sobre, et prêt à toute heure.
La consécration, c’est se séparer pour Dieu. C’est dire : « Seigneur, ma vie t’appartient. Prépare-moi pour ton retour. »
5. La motivation principale : L’amour pour Dieu
Il est possible d’attendre le retour de Jésus avec crainte, par peur du jugement. Mais ce n’est pas ce que Dieu désire. La véritable motivation pour être prêt, c’est l’amour que nous avons pour Lui.
« Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime… » — Jean 14:21
Si tu aimes quelqu’un profondément, tu veux être prêt pour son retour, tu veux lui plaire. De la même manière, nous devons vivre pour Jésus par amour, et non par peur.
L’amour chasse la crainte. Si tu aimes Dieu, tu veux marcher dans la lumière, tu veux être trouvé fidèle.
6. Vivre le changement : Marcher dans la sanctification
L’attente du retour de Jésus est aussi un moteur de transformation personnelle. Dans 2 Pierre 3:8-9, l’apôtre Pierre explique pourquoi Jésus tarde à revenir :
« Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient. Mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance. »
Ce temps d’attente est une grâce. Il est l’occasion de se repentir, de changer, de laisser Dieu transformer nos cœurs, nos pensées, nos comportements.
Dieu désire que tous soient sauvés. Il ne veut pas en surprendre certains à l’improviste. Il appelle chacun à revenir à Lui, dans la repentance, dans la foi, dans une vie nouvelle.
7. Comment être prêt concrètement ?
Voici quelques pratiques spirituelles essentielles pour vivre prêt au retour de Christ :
a. Lire et méditer la Parole
La Bible est notre lampe (Psaume 119:105). Elle nous garde dans la vérité et nous prépare à discerner les temps.
b. Prier avec persévérance
Rester connecté au cœur de Dieu. Prier sans cesse (1 Thessaloniciens 5:17), dans toutes les situations.
c. Vivre dans la repentance
Ne pas laisser le péché s’installer. Se remettre en question régulièrement, se confesser, demander pardon.
d. Servir activement
Être fidèle dans les petites choses. S’engager dans l’église, aider les autres, évangéliser.
e. Aimer et pardonner
Marcher dans l’amour, fuir l’amertume. Le retour de Jésus ne doit pas nous trouver avec des rancunes ou des divisions.
8. Le message urgent de Jésus à notre génération
Ce que Jésus a annoncé dans les Évangiles, ce que les apôtres ont enseigné, ce que l’Église primitive a proclamé : il revient bientôt.
Le message reste le même aujourd’hui. Notre génération vit des temps troublés, marqués par la confusion, les catastrophes naturelles, les guerres, les divisions... Mais pour les croyants, ce sont des signes d’espérance.
Jésus revient, et il veut trouver son Église éveillée, remplie d’amour, unie, sainte, prête.
Conclusion : Es-tu prêt ?
La question n’est pas « Quand Jésus revient-il ? » mais plutôt : « Suis-je prêt s’il revient aujourd’hui ? »
Être prêt, ce n’est pas vivre dans l’angoisse ou la panique, mais dans une relation vivante avec Dieu, chaque jour. C’est marcher dans la foi, dans l’amour, dans la sainteté. C’est attendre son retour avec joie et confiance, parce qu’on sait que ce jour sera un jour de gloire.
Que ton cœur puisse dire :
« Viens, Seigneur Jésus ! » (Apocalypse 22:20)